Des rapports évaluent les perspectives d'élimination du carbone à Kern

May 30, 2023

La capture et la séquestration du carbone détournent les émissions de CO2 vers le stockage souterrain.

Deux rapports publiés la semaine dernière ont offert de nouvelles informations sur ce qu'il faudrait pour développer avec succès des projets d'élimination du dioxyde de carbone à grande échelle dans le comté de Kern. Ensemble, ils suscitent autant d'espoir que d'hésitation non seulement pour gagner l'adhésion du public mais aussi pour concevoir des investissements rentables.

Un résumé des enquêtes communautaires a révélé que les résidents de Bakersfield ont exprimé le plus grand soutien au CDR parmi les répondants de quatre villes américaines. Mais même si 75% des personnes interrogées localement ont indiqué qu'elles pensaient qu'une catégorie connue sous le nom de captage direct de l'air obtiendrait le soutien de la communauté, elles ont déclaré qu'elle devrait d'abord faire preuve de transparence, garantir des emplois locaux, utiliser peu d'eau et fonctionner avec des énergies renouvelables.

L'autre rapport, examinant la viabilité financière de divers projets CDR liés à l'industrie dans différentes parties de la Californie, a révélé que certains avaient tout à fait un sens économique, même si d'autres ne l'étaient pas. La moins rentable était la seule envisagée par les chercheurs à Kern : une cimenterie dans l'est du comté captant 900 000 tonnes de dioxyde de carbone par an.

Ils ont conclu que le plus gros problème serait le coût d'envoi du CO2 capturé par train vers un site d'injection à 60 miles de là dans la partie vallée de Kern. Le déplacer par pipeline réduirait les dépenses de transport, mais les auteurs de l'étude ont déclaré que la décarbonisation de l'importante industrie cimentière de la Californie pourrait encore nécessiter des incitations de la part des politiques de l'État.

Le co-auteur George Peridas, scientifique au Lawrence Livermore National Laboratory dans la Bay Area, a déclaré qu'une grande leçon apprise était que la compensation financière des opérateurs de projet pourrait devoir s'ajuster en fonction de la rentabilité d'une usine.

"L'avenir du CSC (captage et stockage du carbone) et du CDR en Californie dépend de la recherche de moyens de déployer des projets qui servent simultanément le climat, le développeur du projet et l'hôte des propriétaires fonciers et des communautés", a déclaré Peridas dans un communiqué de presse annonçant l'étude. "Une approche de bonne foi de la part de toutes les parties impliquées est nécessaire pour permettre à de tels projets de se concrétiser et de réussir."

Les rapports sont arrivés alors que les propositions de gestion du carbone suscitent l'intérêt et l'inquiétude. Les producteurs de pétrole, avec l'encouragement des décideurs politiques, vont de l'avant avec des plans de capture et d'enfouissement du CO2, avec un accent particulier sur Kern en raison de la capacité du comté à injecter et à stocker les gaz à effet de serre dans les formations géologiques locales.

Les défenseurs de la justice environnementale craignent que le CO2 ne fuie et étouffe les communautés défavorisées vivant à proximité de pipelines ou de grandes installations industrielles. De telles hésitations se sont reflétées dans les résultats de l'enquête publiés par Data for Progress, basé à Washington, DC, un groupe de réflexion progressiste et une société de sondage.

Le groupe a noté la frustration de certains habitants de Bakersfield qui se demandaient pourquoi les personnes vivant à proximité de la pollution industrielle semblent toujours être le premier choix pour les nouveaux projets industriels.

À Houston, qui était un autre endroit où Data for Progress a mesuré les attitudes de la communauté en organisant des ateliers en personne, 71 % des personnes interrogées ont indiqué qu'elles pensaient que leur communauté soutiendrait le captage et le stockage directs du dioxyde de carbone dans l'air. Ils ont déclaré que les projets devraient inclure une forte participation communautaire avec des avantages clairs et exécutoires comme le logement abordable.

Dans le comté de Beaver, en Pennsylvanie, seuls 47 % ont indiqué que leur communauté soutiendrait fortement un centre de capture directe de l'air. Ils ont suggéré qu'un tel projet promeuve sa valeur en tant qu'offre d'emplois à long terme et bien rémunérés, de programmes de formation et d'opportunités pour les jeunes.

À Rock Springs, Wyo, environ la moitié des personnes interrogées ont prédit que leur communauté soutiendrait un hub DAC. Il devrait apporter de nouveaux emplois ainsi que des améliorations à l'infrastructure physique et sociale de la communauté, ont-ils suggéré.

À l'échelle nationale, il a été signalé que 68 % des répondants soutenaient « au moins quelque peu » la construction de hubs DAC aux États-Unis. Selon Data for Progress, 77% des démocrates l'ont fait, contre 60% des républicains et 65% des indépendants.

À Bakersfield, 20 % des répondants ont dit qu'ils soutiendraient fortement un tel projet, 55 % ont dit qu'ils y étaient plutôt favorables et 5 % se sont dits au moins plutôt opposés.

Un peu plus d'une personne sur cinq à Bakersfield a indiqué qu'elle n'en savait pas assez pour dire quoi que ce soit.

L'organisme d'enquête a fourni quelques déclarations anonymes de personnes ayant participé à l'atelier de Bakersfield :

• "Je pense que c'est quelque chose qui se fait attendre depuis longtemps. Nous devons vraiment penser à l'air ou nous n'aurons pas de Terre habitée par nous."

• « Pourquoi (l'implantation de projets industriels) se trouve-t-elle toujours dans des zones pauvres ? C'est toujours sur nous qu'il faut expérimenter. »

• « Nous ne pouvons pas maintenir le statu quo. Nous avons eu Aera Energy, Occidental, Chevron qui sont au courant du problème. Maintenant que le gouvernement fédéral décharge tout cet argent, maintenant ils veulent participer ? »

• "Nous ne devrions pas supporter le poids du fardeau sans bénéficier des avantages sociaux."

La comparaison distincte des projets d'élimination du dioxyde de carbone financée par la Livermore Lab Foundation a déterminé qu'une paire de projets de raffinerie - une raffinerie de la région de la baie et une usine d'éthanol à Stockton - constituerait le meilleur dossier financier. Il a constaté qu'une centrale au gaz naturel équipée d'un CDR à Tracy perdrait de l'argent, mais pas autant qu'une cimenterie capturant le dioxyde de carbone à Mojave ou à Tehachapi.

Les auteurs de l'étude ont noté que la cimenterie ne bénéficierait pas financièrement de la norme californienne sur les carburants à faible teneur en carbone, car elle ne produit pas de carburant. Cela le laisse sans incitation étatique clé pour décarboner un important producteur de gaz à effet de serre dans un État qui utilise et fabrique beaucoup de ciment.

Les législateurs ont appelé le California Air Resources Board à mettre en place une stratégie pour pousser le secteur du ciment de l'État à réduire ses émissions, selon l'étude.

"Cela signifie que des incitations supplémentaires pour le ciment de capture du carbone seront probablement disponibles à l'avenir", indique l'étude.

Le rédacteur en chef John Cox peut être joint par téléphone au 661-395-7404

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