L'administration Biden investit dans la capture du carbone, augmentant la pression sur l'industrie pour qu'elle affiche des résultats

Mar 17, 2023

L'administration Biden a annoncé mercredi 251 millions de dollars pour des projets de captage et de stockage du carbone dans sept États, visant à réduire la pollution par le réchauffement planétaire des centrales électriques et d'autres installations industrielles.

L'annonce représente un vote de confiance du gouvernement dans la technologie naissante, qui, selon les partisans, souvent issus des industries pétrolières et gazières, pourrait avoir un rôle énorme dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Pendant ce temps, de nombreux écologistes notent que la technologie est loin d'être à l'échelle et soutiennent que se concentrer sur elle détourne l'attention des solutions d'énergie renouvelable établies.

Entre les investissements directs annoncés mercredi, les milliards supplémentaires prévus par la législation et les déclarations publiques du président Biden et de l'envoyé américain pour le climat John Kerry, le gouvernement accroît la pression sur l'industrie du captage et du stockage du carbone pour montrer que la technologie peut contribuer de manière significative à lutter contre le changement climatique.

"Nous essayons d'obtenir un décollage commercial dans l'industrie de la gestion du carbone dans son ensemble", a déclaré Noah Deich, sous-secrétaire adjoint du Bureau de la gestion du carbone du ministère de l'Énergie.

La capture et le stockage du carbone consistent à éliminer le dioxyde de carbone, soit de la source de pollution, soit de l'air en général, et à le stocker profondément sous terre. Dans certains cas, le dioxyde de carbone est transporté à travers les États par des pipelines et stocké dans des installations et utilisé pour d'autres choses.

Les projets sont financés par le Département américain de l'énergie, avec des fonds de la loi bipartite sur les infrastructures, qui a réservé 12 milliards de dollars pour des projets de gestion du carbone. Les lauréats comprennent des universités, une grande société pétrolière et viennent de plusieurs États, tels que le Texas, l'Illinois, la Géorgie et le Wyoming.

La majeure partie de l'argent, 242 millions de dollars, est destinée à neuf projets de stockage de carbone à grande échelle, nouveaux ou étendus, capables de contenir au moins 50 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone, une infime fraction de la quantité rejetée dans l'atmosphère. Les États-Unis ont rejeté environ 5,5 milliards de tonnes métriques de dioxyde de carbone en 2021, selon l'agence de protection de l'environnement.

L'un des lauréats est BP, qui reçoit 33,4 millions de dollars pour deux sites le long de la côte du golfe du Texas. Le reste du financement est destiné à trois études sur la manière de transporter le dioxyde de carbone des centrales électriques, des installations d'éthanol et d'autres opérations industrielles vers des sites de réutilisation ou de stockage permanent.

Deich a déclaré que les investissements complètent les nouvelles règles sur les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques annoncées par l'Agence américaine de protection de l'environnement. L'EPA a déclaré que l'une des façons dont les centrales électriques peuvent ramener leurs émissions sous les nouvelles limites est de déployer une technologie de capture du carbone.

Une grande partie du coût du déploiement de la capture du carbone est l'investissement dans l'équipement pour extraire le dioxyde de carbone, a déclaré Deich. Sans endroit pour transporter ou stocker le carbone, il est difficile pour les entreprises de justifier l'ajout de capacités aux usines. En élargissant les options de transport et de stockage, les investissements du gouvernement visent à inciter les entreprises à investir dans la technologie de capture du carbone.

Sous l'administration Biden, le gouvernement fédéral a encouragé les entreprises à construire des infrastructures pour capturer, transporter et stocker le carbone. Un crédit d'impôt qui faisait partie de la loi sur la réduction de l'inflation a encouragé les investissements dans des projets de capture et de stockage du carbone en Californie, au Wyoming et en Alaska.

"Le déploiement du stockage géologique sûr et permanent du CO2 à grande échelle est nécessaire pour atteindre les objectifs climatiques du milieu du siècle et l'annonce de financement d'aujourd'hui se concentre judicieusement sur les projets qui peuvent stocker au moins 50 millions de tonnes métriques de CO2", a déclaré Jessie Stolark, directrice exécutive du Carbon Capture Coalition, dans un communiqué.

Alors que les sociétés pétrolières et gazières et les groupes industriels de capture du carbone affirment que la technologie est cruciale pour les efforts globaux de décarbonation de l'Amérique, les opposants notent qu'elle est loin d'être à grande échelle, ce qui met en doute à quel point elle peut réellement aider à lutter contre le changement climatique. Ils craignent également que des investissements à grande échelle dans ces technologies ne retardent simplement les investissements dans les énergies renouvelables telles que l'énergie solaire et éolienne.

"Nous nous dirigeons vers une catastrophe mondiale et nous n'avons pas le luxe de perdre du temps ou des ressources pour des solutions spéculatives telles que le CSC, en particulier lorsque des solutions éprouvées existent déjà", a déclaré Basav Sen, directeur de la politique de justice climatique à l'Institute for Policy Studies. , un groupe de réflexion progressiste.

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